『汝州访古』——稽首礼大悲！纸坊中山寨大悲寺历史浅谈
刘孟博/文
大悲寺又称“冢儿寺”，位于汝州市区东十五里许，纸坊镇中山寨村，省级文保单位“中山寨遗址”核心区域。中山寨所在地为汝河北岸一天然大土岗，地势北高南低，地貌呈丘形，中心部分高出地面约5米，远望颇像一座巨冢，故当地俗呼其为“冢儿寺寨”。中山寨之名由来虽不足百年，然而该地历史底蕴深厚，早在七千年前的新石器时代，原始先民们就已经在此傍水而居,汝河水域的丰饶，赋予了先民充裕的生活之资。中山寨遗址具有其特殊性，通过调查、发掘证明，这里有两种不同性质的文化遗存，上层为新石器时代仰韶文化，下层为新石器时代裴李岗文化，遗址出土的骨笛校音器，说明当时居住的人类音乐艺术已经非常发达，而战国时期水井的发现，则是人类社会从游牧走向农耕的标志。
“大悲”一词为佛教术语，救人苦难之心，谓之“悲”，佛菩萨悲心广大，故称“大悲”，常与“大慈”连用。悲，意为拔苦。悲心，乃四无量心之一，因为悲心在菩萨的愿力中是无量的，《地持经》说：“一切无量，名为大悲。”也就是说大悲心本具无量，诸佛菩萨不忍十方众生受苦，而欲拔济之，其心称大悲，乃佛菩萨为救度众生痛苦之悲愍心，最常见者为表示观音之慈悲。观音菩萨又称观世音菩萨、观自在菩萨等名，以大悲显现、拔除一切有情苦难为本愿，循声救苦，不稍停息，中山寨大悲寺，以“大悲”为寺名，故该寺乃供奉观音菩萨之道场。
大悲寺为汝州地区较古老的寺院之一，清道光《直隶汝州全志·寺观》卷九记载曰:“大悲寺，在在一里，相传明季里人为避兵而建，周围环以土寨，内新置魁星楼一座，俗呼“冢儿寺”，城东十五里”。然而通过寺内所存清雍正十二年汝庠廪膳生员黄梓所撰《创建大悲寺送子观音阁碑记》可知，大悲寺的历史，要比明代久远很多，最早可追溯至唐代元和年间，其碑文曰:“粤稽大悲寺创修之时，茫渺无传，详搜遗迹，仅有圣国正德残碑，载记李唐元和，亦係重修墙垣。肇自本朝定鼎伊始，嗣又建送子观音阁三楹，工成事竣，已经数年，余適客居此处，诸亲友嘱余为文而志。”
通过查证，“元和”为唐宪宗李纯的年号，从公元年始，至公元年终，共使用了15年。史书记载，唐宪宗是一位奋发有为的皇帝，他即位后，“读列圣实录，见贞观、开元故事，竦慕不能释卷”，他把“太宗之创业”、“玄宗之致理”，都当作效法的榜样。为了纠正朝廷权力日益削弱、藩镇权力膨胀的局面，他提高宰相的权威，平定藩镇的叛乱，致使“中外咸理，纪律再张”，出现了“唐室中兴”的盛况。此外唐宪宗也是唐代帝王中崇佛较突出的一位，他一即位，就诏令天下有道高僧奔赴长安，阐扬佛法。第二年，唐宪宗对僧尼管理机构进行改革，此后宦官与高僧一起管理佛教，进一步加强和密切了朝廷与佛门的关系。元和十三年(年)，功德使上奏朝廷，在法门寺的护国真身塔内，有佛祖释迦牟尼指骨一节，定期启塔则岁丰人安，佛祖福佑。唐宪宗因此下诏于第二年派出专使，前往法门寺迎接佛骨，将佛骨迎入宫内供养三天，然后交京城各寺院轮流供奉。唐宪宗的这一举动震动了京师，受此影响，全国掀起了一股崇佛狂潮，中山寨大悲寺建于此时，也在情理之中。
在汝州民间传说故事中，中山寨大悲寺曾经是宋代名将狄青平定麻王时的屯兵之处，相传北宋时期，汝州有麻王兄弟聚众造反，声势浩大，于是朝廷派大将狄青率兵前来征讨。狄青到达汝州后，见麻王兄弟所盘踞的麻城寨，地势险要，易守难攻，便命令大军在十里外的大悲寺安营扎寨，等待时机。最终在狄青的运筹帷幄下，调度各路大军，对麻王兄弟展开围攻，麻城寨被宋军攻破，麻王之乱得以平定。时至今日，汝东地区的很多人，还能讲述狄青平麻王的传说故事，“东麻城，西麻城，九间窑里出朝廷”的顺口溜，则更是妇孺皆知。清道光《直隶汝州全志·古迹》卷九麻城部分，对此事便有记载，“麻城，州东十里，东西有二，背山面河，形势雄壮。相传宋时有麻王兄弟者，结党聚众，各据其一，为犄角之势，以窥京辅。朝廷命狄青率师讨之，师次大悲寺，去麻城八九里，俗呼为狄青岭者，即其屯兵处也。”
按照道光《直隶汝州全志》的记载，明代时期里人为避土贼、流寇之乱，曾依托大悲寺周边高地，筑寨自守，并建魁星楼一座。明末崇祯后期，中原地区社会矛盾尖锐，百姓在官府、土贼、流寇的多重劫掠下，朝不保夕,苦不堪言,商旅不兴,老弱流亡,城乡一片凋敝，中原已无宁日。对此现象，当时文人有形象而准确的描述，道光《直隶汝州全志·兵防》卷五，特附《明末兵祸》一章以记其事，文曰：“土贼起于崇祯五、六年间，内则岁饥荐臻，外则流寇交讧，奸黠之徒，乘间窃发，啸聚成群。而束手待毙之饿夫，计不如相从苟活，以是蔓延滋长。始图野掠，继遂犯城，凡州境所属之山川，尽为巢穴矣。是时官司法令荡然，既不能追捕，而彼潜藏岩穴，即流寇亦无如何，故生民屠戮无遗，而彼帖然无恙。”郏邑仝轨所撰《纪土贼事》曰：“明末，流贼遍中原，官军不能扑灭，故所在土贼蜂起。崇祯十三年，仍岁饥谨，人相食。贼据有山寨，肆出剽掠，谓人肉味美，凡数十男子养一牢如羊豕，贼中互卖以食。又以妇人体多油，各炼数十盎供洞中灯火。”
清末民国时期，社会再次发生动荡，大悲寺旧有的寨墙早已破败不堪，寺中僧人及地方士绅经过商议后，决定用“以工代购”的形式，对旧的寨墙进行修葺，即参与修寨，便可在寨内得到相应的宅基地。当时有焦姓（清末从焦村镇焦村迁来）及高姓（解放后迁居长阜街）等居民参与，至民国二十年（年）前后，新修的寨墙完工，工迄之日，议定寨名，地方士绅受各地“国父崇拜”的影响，定寨名为“中山寨”，并沿用至今。
关于大悲寺的历史规模，由于寺内碑石毁坏殆尽，已经不能通过重修碑刻，获取历代修缮记录及寺内建筑情况。经过许宗合、张怀义两位老师的多次走访，了解到民国时期，大悲寺仍具有一定规模，寺址占地面积约五亩，为全寨的四分之一。寨外为僧人田产，由于地势低洼容易积水，周边挖有排水渠，至今当地仍称之为“和尚沟”。据村中老人回忆，大悲寺为国民党十三军所焚毁，寺内原有山门三间、观音阁三间、钟楼一座、水井一眼、石碾一盘，其它情况现已无人知晓，大悲寺被毁后，寺中僧人散去，部分移居于风穴寺。汝州解放初期，地方政府为完成上级布置的钢铁收集任务，曾将城乡寺庙内的金属造像、铁钟，各村的老铁炮等运往县城，回炉后用以制造炮弹、手榴弹等武器支援前线，大悲寺钟楼所遗留的大铁钟，即毁于此时。